丽江主要是纳西族、傈僳族、彝族、傣族、白族、普米族、藏族的聚居地。丽江是一个多民族聚居的地方，除汉族外，共有12个世居少数民族，22种少数民族，其中纳西族23.37万人、彝族20.14万人。
纳西族一般居住在坝区、河谷和半山区。坝区民间住房多系土木结构的瓦房，格局多为“三房一照壁“，山区多是低矮的木楞房，以木板覆顶。纳西族能歌善舞，在生产劳动和民族节日中常有群众性的歌舞活动。每年农历二月初“三朵节“是丽江纳西人民最为隆重的传统节日。
彝族有自己的语言和文字。语言属于汉藏语系藏缅语族彝语支，有六种方言，小凉山彝族属北部方言什扎土语。彝族节日很多，有彝历节、初十五节、二月八节、三月三节等，尤以火把节最为隆重。
傈僳族有口传山歌和长诗每年12月间，华坪等地傈粟人民便举行盛大仪式欢度“阔时节“（新年节），丽江黎明乡一带还有端午“赶山节“和立夏“圣水节“。
