红松针阔叶混交林,是中国东北地区最为典型、分布最为广泛的森林类型。红松林里生长着红松、蒙古栎、水曲柳等近五十种树木,构成了一个繁茂的大家族。
现在,阔叶树停止光合作用,它们做好了迎接冬天的准备。红松王脚下,三只灰松鼠忙碌起来,在落叶中翻翻捡捡。阔叶树的叶子开始枯黄,红松王的树冠却依然苍翠。红松是针叶树种。即使在严寒时节,它也不会落叶。红松用它独特的智慧,度过寒冬。
对付坚硬的外壳,灰松鼠有自己独到的武器。长相难看的鼩鼠爬出树洞,啃食着尚未变黄的树叶。花栗鼠是灰松鼠的近亲。个头却要比松鼠小得多。现在食物多的是,它们要充分利用这难得的好时光。
从现在开始,四十天时间里,是森林居民储藏冬季食物的季节。大山雀在捉虫子,这样的美味也很快会在冬天里消失。
黑熊是红松林里的巨无霸,让众多小动物退避三舍。事实上,它并没有传说中那样危险。黑熊偶尔捕食田鼠、小野猪,但更多的时候,它是个素食主义者。成熟的浆果是黑熊最喜爱的食物。在秋天,每天的工作只有一件,就是敞开肚子,不停地吃。这是一次惊人的增肥行动,在食物充足的情况下,黑熊的体重每天可以增加一公斤。秋季增肥行动之后,等待着它的,是将近五个月的冬眠。
黑熊最主要的食物还高高地挂在树上,这就是红松的球果。在针叶裸子植物里,红松的球果格外硕大,每个果塔里包裹着上百粒种子,每粒种子,都是它繁衍后代的希望所在。
这是一棵刚刚冒出地面的小红松,它将面临着生命中的第一个冬天。小树身边的红松王,在它480年的生命中,历经沧桑。
几位游客在长白山天池观光(2007年8月25日摄)。
进入8月以来,吉林省长白山区秋高气爽、气候宜人,迎来一年中观看长白山天池的最佳时节。据统计,8月份长白山区已接待游客20多万人次。日最高接待游客量达2万多人次。新华社记者
迟海峰 摄
长白山是一座曾多次喷发的活火山。305年前,地底聚集的力量从山顶爆发,滚烫的熔岩沿着山谷奔涌,所到之处,草木化为灰烬。在那次劫难中,红松王得以幸存。
现在,水深300多米的长白山天池波澜不兴。生命在火山的余烬中重新焕发出盎然生机。
世界上有60%的红松林生长在中国,东北地区的长白山脉和小兴安岭是红松分布的核心区域。长白山麓的红松阔叶林中,大多数树木都是在火山灰上生长起来的。300年时间,这里由死亡之地变成了广袤的林海。
西北风频繁光顾长白山,日均气温已接近零度。森林里,黄叶开始飘落。这是天气进入晚秋季节的标志。树叶飘落到地上,成为食草动物的食物。大部分的树叶在冬天将被大雪覆盖,等天气回暖时渐渐腐烂,形成肥沃的腐殖层土壤,为曾经养育它们的树木提供充足的养分。
叶子快落光时,动物们的食物也越来越匮乏,居民们期待着挂在红松树上的大餐。即将成熟的松果还吸引了远方的食客。腊嘴雀也从南方赶来。
红松要经过80年才会开花结果。它的种子,则需要两年的生长,才会成熟。
黑熊摇晃着树干,看起来是想提前进餐。但尚未成熟的松果并没有应声而落,黑熊还需要等待。不管它有多大的力气,一切都必须按照季节的发生逐次展开。在森林里生存,耐心是必须修练的功课。
深秋时节,森林里来了不速之客。他们要做的事情,当地人称为“放棒槌”,就是寻找一种神奇的中药材——人参。野生人参只生长在红松阔叶林里。
现在是人参成熟的时候,在林下绿色的背景中,鲜艳的果实格外醒目。采参人用鹿的肋骨制成的小刀,一点一点剔去人参根须上的泥土。中医认为,只要沾到铁器,人参就会失掉元气,哪怕是断掉一根根须,人参的价值也会大打折扣。