蒙古族的婚姻为一夫一妻制，实行同姓不婚的习俗。蒙古族的丧葬一般为土葬、火葬和野葬。蒙古族是一个能歌善舞、热情好客、勤劳含知贺勇敢的民族。蒙古族的衣食住行都很有自己的特点，尤其是生活在聚居区的蒙古族大多保留了传统的风俗习惯，如男女都穿身宽袖长的长袍，束以腰带，着高至膝盖的长筒皮靴。男子多戴深色礼帽，女子则以红、蓝色猛喊布缠头，盛妆时还戴金银头饰点缀的冠。饮食多以牛羊肉和奶食为主，粮食、蔬菜为辅，多喜欢喝奶茶。解放后多数蒙古族告别了蒙古包，改住砖木或土木结构的房子。蒙古族除了过春节等节日外，每年7、8月间都要隆重举行祭敖包和那达慕活动，即祭祀山神、路神和娱乐活动。现在这种活动已演变为草原上谈派庆丰收、进行物资交流和举行文体活动的各民族群众性集会。
蒙古族传统婚礼是一部完整的、有情节、有故事的套曲，它不仅是一部诗剧，也是一部史话、一部传说。大体有这样几个程序。
伴着悠扬的马头琴声，广袤无垠的大草原碧波荡漾、青翠欲滴，湛蓝的天空中飘荡着白云，成群牛羊在清澈的小溪旁栖集嬉戏。乳白色的蒙古包升起袅袅炊烟。参加婚礼的亲戚朋友们兴高采烈地来到蒙古包旁。
伴着欢快的音乐和马蹄声，男方的迎亲队伍由新郎、伴郎、媒人、主婚人、亲友、祝词家（歌手）等数十人组成，一路上有说有笑地来到女方家。此时，女方的亲人们，给男方亲友献哈达、敬酒、互相问安。接下来，按照蒙古族传统习惯，新郎由主婚人陪着给神佛点香、敬酒、磕头。
敬神仪式结束后，由男方主婚人赞礼，并介绍新郎叩见岳父岳母及其诸位尊长。片刻，女方摆好酒宴，款待新郎、迎亲人罩桥员及双方亲友。此是在女方家的头一道宴，即求名问属宴。女方参加的人员除亲属外，还有善于对歌的嫂子。通过求名问属，女方与男方祝词家展开喜剧式的对歌。嫂子要以攻为守千方百计难倒对方，对方祝词家又穷追不舍，想尽办法战胜嫂子，整个过程形式生动活泼、激烈，对唱诙谐幽默，情趣盎然。求名问属宴过后进行的是献茶歌。经过献茶盘古，女方家开始装扮新郎，盛赞着装。按照女方母亲的吩咐，女方的嫂子手拿银碗，碗内盛满粮米，走到蒙古包中央，用粮米画出吉祥图案，之后给新郎换衣服。新郎在女方妹妹们的推拉下走到嫂子跟前，把脚抬起来，嫂子先抢下一只靴子，让新郎一只脚蹦跳，新郎求饶作揖，而嫂子却一把将新郎推倒，让众姐妹抢另一只靴子。好半天才给新郎换上新靴子，接着在给新郎换新衣服扎腰带时，女方的嫂子和姐妹们从两边使劲勒新郎的腰，使新郎气喘吁吁，连连作揖求饶，直到女方的父亲出面喊：装扮新郎的过程才算结束。晚间举行的沙恩吐宴是女方家设的第二道宴，也是新娘出嫁宽闷握的宴，离别的宴。席间，新娘、新郎、嫂子和姑娘们围坐在一桌。先唱《沙恩吐宴歌》，之后女方祝词家手端一只大木盘，快步上场，盘内装有红布包裹的羊嘎拉哈和一大块肥羊胸脯肉。羊嘎拉哈被弹向桌中，席上众人哄抢嘎拉哈。本来应该归新郎的那块象征着儿女联姻的沙恩（俗称嘎拉哈），在女方主持人的有意偏袒下，总是被新娘的姐妹夺得，于是，女方的嫂子用刀割下一大块羊肥肉，叫新郎吃，又不许新郎动手，结果新郎被嫂子戏耍得满脸羊油，连连作揖、点烟、求饶。此时，善歌的男方祝词家唱道：小小的嘎拉哈，连着骨头连着筋，只要嘎拉哈在，大腿小腿不能分。小小的嘎拉哈，连着血肉连着心，只要嘎拉哈在，连着男女两家亲。边唱边向对方索要沙恩，一直唱到《报时歌》，女方的姐妹们才无可奈何地把沙恩交给新郎。此时，启程的时辰到了，新娘与父母、姐妹们泪眼相望，依依惜别。闹了一夜的亲人们骑马赶车，护拥着新娘，踏上了送亲的路程。送亲队伍启程了，女儿的父亲站在院中望着远去的女儿背影，久久不肯离去。
异域风情 婚礼歌和婚礼祝赞词一样，都是传统婚俗礼仪的构成部分，二者适应婚俗礼仪的要求相互穿插配合，形成不可分割的整体。所以，前面第二章《婚礼祝词》关于明、清之际婚礼祝赞词的断代分析也基本适用于婚礼歌，只是婚礼歌的搜集记录晚于婚礼祝赞词，应更加注意近现代的变异因素，准确把握明、清之际的遗留面貌。 就我们现在看到的资料，较早的婚礼歌的搜集记录散见于十九世纪末、二十世纪初各类蒙古民歌的手抄本和出版汇集之中，如：俄罗斯蒙古学者阿·波兹德涅耶夫十九世纪七十年代搜集的蒙古民歌手稿以及1880年出版的《蒙古民歌》65首中记录的《胡林芒乃》、《万马之首》等五首；二十世纪初比利时蒙古学者田清波从内蒙古鄂尔多斯搜集的184首蒙古民歌、俄国蒙古学者巴·符拉基米尔佐夫从西北蒙慎庆古搜集的118首蒙古民歌中收录的《水恒之福》、《乌灵花》等7首。这部分作品基本保留了晚清以前的面貌。到本世纪七、八十年代，随着对蒙古族婚俗礼仪以及婚礼歌全面深入的研究，才有完整成套的婚礼歌陆续搜集出版。比较具代表性的有：我国八十年代出版的《乌拉特婚礼》收录的31首婚礼宴歌；《蒙古民歌丛书——锡林郭勒盟集》收录的锡林郭勒地区的23首婚礼宴歌和原察哈尔地区的17首婚礼宴歌；《阿拉善民歌》卷(一)收录的40首阿拉善地区的婚礼宴歌；《库伦民歌集》收录的库伦旗的30首婚礼宴歌等。
纵观蒙古各部族各地区的婚礼歌，数员很多，内容各异，但是从其和婚俗礼仪的结合、功能、特征分析，不外三种类型：(一)婚礼宴歌；(二)婚礼娱乐歌；(三)婚礼仪式歌。
(一)婚礼宴歌。
蒙古族的宴歌具有古老的传统，可以说有宴必有歌。酒宴是婚礼庆贺的主要形式，婚礼的许多仪式都要伴随酒宴进行，所以宴歌自然成为婚礼歌的重要组成部分。所谓婚礼宴歌，就是在婚礼酒宴上演唱的带有一定仪式性质的歌曲。
婚礼宴歌一部分直接来源于宴歌，一部分来源于政教仪式歌，还有的来源于赞歌、思亲思乡歌等。宴歌、政教仪式歌以及其他种类的歌曲同婚礼的结合，从而形成演唱内容、方式、数目适合婚礼仪式要求的婚礼宴歌，这必然有一个发展过程。
从蒙古族婚礼歌的传承历史考证判断，这种结合在蒙、元以前早已开始，到蒙、元时期已经形成规范；明、清之际，随着封建制度的深化和佛教思想的渗透不断发展变异。由于缺乏完整的原始资料，虽然很难将这一历史过程、特别是早期蒙元前后的状况描述出来，但是这一历史结合的积淀，在我们后来搜集到的蒙古族各部各地区的婚礼宴歌中传承了下来。在这些可靠的资料基础上，运用历史比较的方法，对明、清之际婚礼宴歌的内容、形式、演唱特征作一透视扫描还是可能的。综合近年来国内外的研究成果，这些特征是：(1)婚礼宴歌是一组内容庄重、有音乐伴奏、在婚礼宴会上不重复唱的耿；(2)婚礼宴歌的内容一般是颂扬政教升平，赞美季节山水、家乡美景、父母恩情、矫健骏马等，曲调形式有的地区完全唱“长调”，有的地区“长调”“短调”并举；(3)婚礼宴歌一般由男方和女方专门聘请的婚礼歌歌手独唱或领唱，唱至段落末尾众人以拖腔重复句相唱和以增强欢乐气氛；(4)婚礼宴歌作为一组约定俗成的礼仪歌，配合婚宴的开始、进展、结束，有固定的首歌、中间的歌、民歌，不同地区的首歌、中间的歌、尾歌以及演唱方式都有所不同。如我国察哈尔地区的首歌是《雪山》，中间的歌和民歌有《三力士歌》、《酒歌》、《小红马》、《紫檀马》、《小黄马》、《父母二老》等；蒙古国喀尔喀的首歌有《胡琴首曲》、《万马之首》等，中间的歌有《三宝》、《高楼》 、《夏季》、《金色的圣佛》、《汗山》、《恩孝齐全》、《欢乐》等，尾歌一般是《布谷鸟》、《带走的小红马》、《芒来·图力更》等。我国巴林地区是两首两首地演唱，其他大多数地区都是三首三首地演唱。
婚礼宴歌中仪式性最强的是首歌和尾歌。在女方的喜宴上，唱首歌标志着送亲酒宴的开始，唱尾歌标志着送亲酒宴的 结束和送亲仪式的开始；在男方的主宴上，唱首歌标志着迎亲酒宴的开始，唱尾歌标志着迎亲酒宴的结束和送宾仪式的开始。
(二)婚礼娱乐歌。
所谓婚礼娱乐歌，是指伴随婚礼仪式的婚礼正宴结束，带有一定仪式性的婚礼宴歌唱完之后，参加婚礼庆贺的宾客、特别是青年人还没有尽兴，在自由延续的酒宴上唱的短调歌曲。这种婚礼娱乐歌在乌拉特地区称“花歌”，在阿拉善地区称“耗时底歌”，在布里亚特地区称“戒指歌”，其在婚礼仪式中的功能主要是庆贺娱乐。
婚礼娱乐歌的演唱虽然比较自由，但内容范围并不是没有限制，庸俗悲伤以及与婚礼酒宴气氛不协调的歌曲仍然禁止演唱，演唱的方式主要是轮番献歌、敬酒、罚酒。被选定的婚礼主持人有权指定任何一个婚礼参加者唱歌，被指定的人唱了，大家共饮。如果不会唱，就罚一大瓢马奶酒。所以凡参加婚礼者，每个人都要准备内容形式适合在婚礼上唱的“婚礼的三首歌”。因为按照礼俗的要求唱好这三首歌(实际不止三首)很不容易，民间谚语中有“婚礼酒宴的三首歌，那达慕的三道“关”的比喻。
婚礼娱乐歌和婚礼仪式的结合比较松散，变异性也较大。经比较分析，居住在我国巴尔虎地区的布里亚特人婚礼中的《戒指歌》是晚清以前的一种婚礼娱乐歌。在姑娘出嫁头一天晚上举行的“姑娘的通晓那达慕”——即送亲仪式过程中，蒙古包外面的狂欢歌舞结束之后，大家回到屋里开始“藏戒指”的游戏，同时唱《戒指歌》。参加游戏的青年分成东西两方，一方藏戒指，一方寻找。藏戒指的将戒指藏在自己一方某一人的手中，然后通过双方唱歌来寻找戒指，而且双方的歌都不能重复，有点赛歌的性质。
(三)婚礼仪式歌。
婚礼仪式歌是和婚礼仪式不可分割地结合在一起、为实现仪式确认和维护的某种人际关系、伦理道德规范而唱的歌。和前两类婚礼歌比较，婚礼仪式歌和婚礼仪式的结合更加紧密固定，是真正意义上的婚礼歌。
从我们现在占有的资料看，在巴尔虎、锡林郭勒、巴林等地的婚礼仪式中看不到明显的婚礼仪式歌；在乌拉特婚礼上唱的婚礼宴歌的尾歌《阿勒泰杭盖》等，既是婚礼宴歌，又像婚礼仪式歌，两种功能兼而有之；在鄂尔多斯婚礼送亲仪式上唱的《一度长的黑发》、《送亲歌》，科尔沁婚礼“献纫镫酒”仪式上唱的《纫镫酒歌》，我国布里亚特婚礼抢亲仪式上唱的《抢亲歌》，“姑娘的通晓那达幕”仪式上唱的《五叉歌》，属于完全意义的婚礼仪式歌。联系第二章婚礼祝赞词分析，可以看出，蒙古族婚礼和仪式不可分割地结合在一起的民俗文学形式主要是婚礼祝赞词，而不是婚礼仪式歌；婚礼仪式歌虽然根源于婚礼仪式，但从直接联系看，是从婚礼宴歌发展演变而来，各部族各地区没有形成统一的规范。
在存在婚礼仪式歌的地区，其仪式歌主要是和送亲仪式结合在一起的各类《送亲歌》，这与蒙古族传统的族外婚制度和远娶远嫁的习俗有关。其中我国布里亚特的《五叉歌》最具代表性。
异域风情
