起因：
希腊英雄佩利尤斯(Peleus)为迎娶海之女神茜蒂斯(Thetis)大排延宴。奥林匹亚圣山上的众神们全都作为女方亲友的出席。主管争执的女神埃里斯(Eris)发现自己是唯一没有收到正式请柬，
就巴巴地赶来的，觉得很丢脸。于是弄出个刻着“给最美丽的”字样的金苹果来报复。当场就有三位女神出来宣称自己才是最美丽的。第一位是主神宙斯(Zeus)的妹妹兼太太，天后赫拉(Hera)；第二位是宙斯的女儿、富于智慧与技巧的女战神雅典娜(Athena)；第三位也是宙斯的女儿、主管性爱的阿芙洛迪特(Aphrodite)。
三名决赛选手居然全都来自第一家庭，可见天界也是个官大一级压死神的地方。而赫拉阿姨老当益壮，连哥哥都敢嫁，跟女儿们比美自然不在话下。老奸巨滑的宙斯被夹在中间，其余的男神们更是禁若寒蝉，只好出损招说只有跟各方都没关系的人才是最公正的评判。这个烫手的山宇最终扔给了正在伊达山(Mount Ida)里放羊的特洛伊王子帕里斯(Paris)。
帕里斯从小就是个倒霉蛋，虽然贵为王子，长得齿白唇红、一表人才，却因为被人预言将会导致特洛灭亡而被父兄们赶到山上放羊。帕里斯一没权二没钱，只好娶了森林里的精灵谢娜芮(CEnone)为妻，小两口无拘无束倒也过得逍遥快活。
三大美女可谓各擅胜场：天后赫拉端庄秀丽，浑身洋溢着古典美；女战神雅典娜丰胸细腰，结实的长腿与健康的肤色极具动感与爆发力；爱神阿芙洛迪特则是烟视媚行，比花花公子的插页女郎更加惹火。假如帕里斯活在现代，当然知道应该先来晚礼服与泳装预赛，再问些“假如你当选宇宙第一美女，你会为人类做些什么”之类的无聊问题，最后宣布三人并列冠军。至不济，也要搞几个什么“最上镜小姐”、“最健美小姐”之类的小奖项，再拉些减肥霜、香水的广告，签他百八十部片约，保证让三位女士都笑逐颜开，达到所谓“三赢”的境界。可惜几千年前的放羊娃帕里斯是个土包子，这位众神推荐的“公正裁判”立刻以权谋私，搞起腐败索脍来。
赫拉许诺给他权力与财富，让他成为整个欧亚大陆的主宰；雅典娜的开价是无上荣耀与战无不胜的军事才能；阿芙洛迪特则直接了当――人间的第一美女。跟任何正常的男人或者色狼一样，帕里斯毫不犹豫地决定用金苹果换美女。
根据传说，阿芙洛迪特接下来就带着帕里斯乘船去了斯巴达(Sparta)摇身一变成了国王门内劳斯(Menelaus)与王后海伦(Helen)的座上客。海伦就是阿芙洛迪特所说的第一美女。她的美貌是如此的出众，几乎所有年轻一辈的希腊英雄都拜倒在她的石榴裙下，甚至她结婚时大家还一起发誓随时为她而战。这其中就包括佩利尤斯的儿子阿基里斯(Archilles)。这里有个时间上的漏洞――佩利尤斯与茜蒂斯刚完结婚，他们的儿子就已经可以泡妞了？另外海伦凭什么号称是人间第一美女呢？难道阿芙洛迪特还要把所有的人类美女筛选一遍？
最合理的解释，就是以阿芙洛迪特自己为原本克隆出一个美女胚胎，天上第一美女的克隆当然也就是人间第一美女。帕里斯现货变成期货，不得不多等十几年让海伦长大。被神涮了一道，他也从此变得阴险狡猾起来。
帕里斯最终在阿芙洛迪特的帮助下把海伦拐回了特洛伊。希腊人为了捍卫自己的尊严与誓言不得不跨海远征。
海伦：
海伦是世上最美丽的女人。她也是一位臭名昭著的女人。她点燃了特洛伊的战火，并给特洛伊城造成了巨大的破坏。海伦是宙斯的女儿。她无可匹敌的美丽和魁力使希腊各地的英雄们都迷恋于她。她小的时候被提修斯掠走。提修斯想有一个神性的妻子。但后来海伦被其兄卡斯特救出，带回到了故土。海伦的继父将她嫁给了斯巴达的国王墨涅劳斯。
在新婚宴会上，不和女神厄里斯抛出一只写有“献给最美丽的人”字样的金苹果。赫拉、阿芙罗狄蒂和雅典娜都希望得到这只金苹果。她们被送到帕里斯那里以做出裁决。帕里斯是爱达山上的一个牧羊人，他把金苹果判给了阿芙罗狄蒂，因为她答应帮他得到世上最美丽女子的爱。
帕里斯是特洛伊国王皮安姆的儿子。他出生时，他的母亲赫尔犹巴王后梦到自己手握一根燃木；因此，人们认为帕里斯很可能会给城市带来毁灭。一个很偶然的机会，他被遗弃在爱达山上，在那经受了风吹、雨淋和日晒。后来，他被那里的牧民救了下来并抚养成人。这次，在阿芙罗狄蒂的授意下，他下山参加在特洛伊城举办的集会。在那里，他是如此的出众，国王皮安姆和王后赫尔犹巴兴高采烈地接纳了他，他重新成为王室家族的一员。
不久，他被任命为船队首领，并被派往希腊。他来到斯巴达，因为阿芙罗狄蒂曾经告诉他，当时最美的女子——海伦就住在那儿。海伦的丈夫，墨涅劳斯国王热情地款待了帕里斯，但他却恩将仇报。趁着国王不在，帕里斯说服海伦与他一起私奔到特洛伊城。为了报仇雪恨，希腊人民拿起了武器，特洛伊战争爆发了。
当希腊舰队停驻在奥利斯海港时，风向一直不顺。一位先知告诉远征军的统帅阿伽门农，让他牺牲自己的女儿伊菲革涅亚，把她献给阿耳特弥斯。伊菲革涅亚被摆到了女神祭坛上。但是阿耳特弥斯在最后关头将她带走了，并将一只鹿放到她的位置上。阿伽门农的妻子克吕泰涅斯特拉对丈夫的残忍深感愤怒。
战争持续了十年。在这段时间里，双方损失惨重。阿伽门农与阿基里斯争夺一位俘获的公主。暴怒之下，阿基里斯拒绝继续参战。阿基里斯的朋友，普特洛克勒斯借走了他的盔甲以扭转战局。很不幸，他死在了皮安姆的大儿子海克特的手下。阿基里斯一心一意要为朋友报仇，他不再与阿伽门农斗气。披上赫斐斯塔司为他赶制的新盔甲，他出征了。他杀死了海克特，拖着尸体绕特洛伊城跑了三圈。但很快，阿基里斯又被帕里斯射中了脚跟，死在战场上。帕里斯也没活多久，他又被阿基里斯的朋友杀死了。由于阿基里斯遗言要把他的盔甲送给希腊最勇敢的战士，在两位得此称号的勇士间展开了激烈的争夺。当盔甲最后判定应奖给奥德修斯时，另一位勇士埃杰克斯郁郁寡欢，羞愧万分地结束了他的生命。
当仗打到第九年年底的时候，一位先知预言，只要城里的雅典娜神像在，特洛伊城就永远不会被攻陷。于是，奥德修斯就和狄俄墨得斯伪装入城，偷偷地将神像盗了出来。随后，希腊人精心制作了一匹庞大的木马，一些希腊士兵藏进了马腹。与此同时，希腊军队假装撤兵，并散布谣言：这匹马是雅典娜送来的。信以为真的特洛伊人欢天喜地地将马拖进城里。夜幕降临，隐藏的希腊士兵们蹑手蹑脚地从马肚里钻出来，使整个城市陷入一片混乱之中。特洛伊城被洗劫一空。国王皮安姆被杀，赫克犹巴王后，她的女儿卡珊德拉及儿媳安德洛玛切都被充作了奴隶。海伦和墨涅劳斯重归于好，到西方隐居了起来。阿伽门农返回锡尼，却不幸遭到自己妻子的谋杀。他的儿子杀死了自己的母亲，又被愤怒女神追捕。奥德修斯历尽艰难险阻，与大风大浪搏击着，直到他最终到达伊塞沙，与忠实的妻子珀涅罗珀团聚在一起。特洛伊城的一位王子埃厄安斯幸免于难。很长一段时间，他从一个国家流浪到另一个国家。最后，他创建了罗马民族。
