无论是数码相机还是胶片相机，每台相机都会有手动对焦系统。在实际应用中，某些情况下手动对焦系统会比自动对焦系统更快更准。比如：在中大画幅相机操作时或在人文摄影、纪实摄影、新闻摄影中需要盲拍或追踪拍摄时等情况，都会用到手动对焦系统。
在当前数码相机中，不同品牌的相机有不同的方法，以佳能和尼康相机，微单为例：
1.佳能相机：在手动对焦模式下，对准拍摄主体半按快门，转动手动对焦环，听到提示音证明合焦成功。同时观察取景器中的合焦提示。
2.尼康相机：在手动对焦模式下，对准拍摄主体转动手动对焦环，观察取景器左下角的合焦提示，一般是一个小圆点，在接近但没有完全合焦的情况下，会出现向左或向右的小箭头，操作者可以依照箭头所指方向，转动对焦环，直到合焦成功。
3.微单相机：可以开启手动对焦辅助功能，一般情况下，也可以选择峰值对焦提示。方便操作者确定合焦范围。开启后，在手动对焦的模式下，转动对焦环，画面中清晰的范围会有明显的提示，也可以根据自己的喜好设置提示色彩和方式。
手动对焦系统，是相机不可或缺的对焦方式。在胶片相机以及旁轴相机中是一种必备的对焦方式。一般操作类似相机的摄影师，会通过镜头上的景深标尺来确定合焦范围，并结合光圈，焦距以及对焦环的调整，来准确的判断清晰范围，并迅速拍摄。这种手法需要有娴熟的操作技能，才能应用自如。
