作为D3000的后续机型，D3100依旧是一台很小巧的单反，搭配主要使用的35/1.8镜头和16-85镜头都显得十分协调，日常携带性在单反中也是比较好的，机身500g左右的重量，不会很沉，但也保证了一定的手感。
尼康单反做工一贯是非常出色的，即便是入门级别的D3100，塑料机身表面经过类金属颗粒的处理，也能得到一种高级感，加上扎实紧凑的手感，消费者心理的满足度应该还是很高的。
机身依旧小巧，但做工扎实，握持手感还是不错的
在操控布局方面，D3100基本延续了D3000的模式，也是尼康的典型布局，因此上手度很高。最主要的改变在机背方向键上方增加了独立的Live View开关拨杆，以及视频拍摄按钮，操作更加直接方便。其他的改变比如机顶转盘周围采用拨杆切换驱动模式，机背屏幕左侧“i”按键独立设置等，总体来讲D3100的操作便利性比起D3000也是有明显提高的。
相比较佳能550D的3英寸104万像素LCD，D3100在显示屏上的规格实在有点拿不出手了，依然是3英寸23万像素的配置，观看精细度不是很能令人满意。其实我们建议在入门级单反上高清晰度的显示屏更应该普及，通过其显示漂亮的精细的图像，拍摄者的满足度会有明显提升，从某种角度来说甚至更容易增加初级拍摄者的信心。 D3100延续了D3000友好简洁的拍摄界面，菜单结构没有什么变化，和尼康更高端的产品衔接也比较充分。专为新手设置的引导模式，只要将转盘拨至GUIDE档位就可以按照提示一步步的对相机进行拍摄设置，很适合菜鸟学习一些摄影基础。不过要是真看到一些好场景，根据这个一步步的选择，等到设置完了，估计场景也不见了。
另外值得说的一个小亮点是，在D3100的屏幕上可以经常看到一个小问号闪烁，按动机背标有问号的按键，就会显示当前某项参数设置可能导致拍摄不正常，对于新手来说也是相当贴心的一个功能。 另外就是D3100的视频拍摄功能，这是尼康第一台支持全高清Full HD的单反，终于追上了竞争对手佳能的步伐。D3100支持最高1920x1080, 24fps的短片拍摄，不过在时间长度上依然有限制，每段10分钟。在Live View模式下，只要调整到AF-F全时伺服AF模式，就可以实现连续视频拍摄对焦。
支持Full HD/24fps的短片拍摄，D3100是尼康首台全高清视频单反
不过作为入门单反，D3100并没有配置麦克风接口，只能依靠机身前部的麦克进行采音。从拍摄效果上来看，画质还是十分不错的，搭配大光圈镜头能实现很好的浅景深效果，视频爱好者可以借助它拍出更多富有表现力的影片。
