单次自动对焦：半按快门时自动进行一次对焦。
连续自动对焦：不管是否半按快门，相机始终执行对焦操作。
单次自动对焦
这是一种最基本的对焦模式，在此模式下，我们拍摄的基本步骤是：取景、构图、半按快门、对焦、拍摄，如此一来，一张照片便拍下来了。在数码单反中，一般标注为AF-S，有的相机也写成S-AF，或者是ONE SHOT。
请注意，这里的AF-S不要与尼康镜头中的AF-S相混淆。相机中表示单次自动对焦的S表示Single，而尼康镜头中的S表示Silent，即安静之意（AF-S表示采用超声波马达的自动对焦镜头，故对焦时非常安静）。
连续自动对焦
被摄物体发生了移动（例如拍摄体育比赛），那么这时候必须松开快门，再次半按快门才能重新执行一次对焦操作，有时候会浪费机会。这时候，连续自动对焦就能派上用场。可见，这种模式对于拍摄运动场景和题材是非常适宜的。连续自动对焦则标注为AF-C，或者是C-AF。这里的C代表Continuous，即连续之意。
注意：虽然连续自动对焦在性能上有一定的优越性，但是这也是以更高的耗电作为代价的。由于相机的对焦模块要时刻处于激活状态，连续自动对焦模式下耗电量将会更大，另外，也会加大对焦系统的磨损。 一般而言，通常的拍摄，例如旅游纪念照，微距特写拍摄，人像风景拍摄，用单次自动对焦便足以。而舞台、运动体育等题材的摄影，则适合使用连续自动对焦。
